מעילים הם תעתיק של ז'קטים אנגליים. ניתן לתרגם את המשמעות המקורית כ: מעיל קצר, מעיל. המוקדם ביותר (בסביבות המאה ה-14) מתייחס לבגדים עליונים שהגיעו למותניים, היו בעלי שרוולים ארוכים, היו פתוחים או נמשכים; זה יכול להיות חתיכה בודדת או סט. אבל עם ההתפתחות והשינויים של הזמנים, עכשיו המונח הזה מתייחס לסגנונות בדים שונים, מטרות שונות של הלבשה עליונה קצרה, הלבשה עליונה מזדמנת.
